Un mode de vie sain est efficace contre le stress

Un mode de vie sain empêche le stress de faire vieillir trop vite nos cellules, selon une nouvelle étude scientifique américaine.

Pour lutter contre les effets négatifs du stress, il est important de suivre un mode de vie sain, selon les résultats d'une étude publiée dans la revue Molecular Psychiatry. Le stress fait vieillir plus rapidement les cellules, mais une alimentation équilibrée, la pratique quotidienne d'un sport et une vie sans tabac contrecarrent ce phénomène.

Les chercheurs de l'Université de Californie de San Francisco ont suivi des femmes en bonne santé pendant plus d'un 1 an pour voir si les principaux facteurs de stress qui se sont produits au cours de l'année prédisent le raccourcissement des télomères.

Les télomères empêchent l'ADN présent dans nos chromosomes d'être endommagés. Mais avec la vieillesse, ces télomères raccourcissent, ce qui s'accompagne d'un vieillissement des cellules qui meurent plus rapidement.

Les chercheurs ont voulu aussi comprendre si l'adoption de comportements sains au cours de cette période atténue ces effets.

Le stress fait vieillir rapidement les cellules

Les 239 femmes, post-ménopausée et non-fumeuses ont fourni des échantillons de sang au début et à la fin de l'étude pour la mesure des télomères. Les scientifiques ont aussi pris en compte toutes les événements stressants qui se sont déroulés au cours de l'étude.

Les femmes qui ont continué à avoir une vie saine au cours de l'étude semblent avoir été protégées lorsqu'elles sont exposées au stress. En revanche les femmes qui n'ont pas pratiqué d'activité sportive, n'ont pas suivi de régime alimentaire équilibré ont fait rapidement vieillir leurs cellules. En effet, les télomères de leurs cellules immunitaires ont raccourci de manière plus importante pour chaque facteur de stress majeur survenu au cours de l'étude.

«Les effets négatifs du stress peuvent être contrecarrés par un mode vie sain» explique le Dr Eli Puterman, professeur assistant de psychiatrie à l'UCSF.

«Les résultats de ces recherches ont des implications pour la compréhension du changement de la longueur des télomères et pour identifier les facteurs prédictifs de ces modifications de longueur» conclut le chercheur.