Interpellée par la Russie, l'UEFA a décidé jeudi d'imposer une modification du maillot ukrainien à la veille de l'ouverture de l'Euro de football, jugeant finalement "politique" la mention "Gloire à nos héros" dénoncée par Moscou.
À la veille de l'ouverture de l'Euro de football, la Russie a eu gain de cause. L'UEFA a décidé, jeudi 10 juin, de demander une modification du maillot de l'Ukraine, jugeant finalement "politique" la mention "Gloire à nos héros" dénoncée par Moscou.
"Après une analyse plus approfondie", ce slogan figurant "à l'intérieur du col" de la tunique ukrainienne est "clairement de nature politique" et "doit donc être retiré (...) en vue des matches de compétition de l'UEFA", a expliqué l'instance.
La Russie s'est déclarée satisfaite que l'UEFA lui donne partiellement raison. "Soyez des héros sportifs et vous aurez la gloire, c'est ainsi et non avec des slogans nationalistes que vous ferez honneur à la patrie", a estimé, à l'adresse de l'Ukraine, la porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova, sur Telegram.
Une modification a minima
L'UEFA a en revanche validé la carte de l'Ukraine figurant sur le maillot et incluant la Crimée, que Moscou a annexée en 2014, ainsi que des territoires de l'Est contrôlés par des séparatistes prorusses, rappelant qu'elle correspondait aux frontières internationalement reconnues du pays.
Elle a également rejeté la protestation russe visant le slogan "Gloire à l'Ukraine", approuvé par l'UEFA depuis 2018 et qui "peut être considéré comme une phrase générique et apolitique", pour peu qu'il soit analysé isolément.
Mais le problème vient de sa "combinaison" avec le slogan "Gloire à nos héros" ajouté plus récemment à l'intérieur du maillot, et qui n'avait "pas été prise en compte" lorsque l'instance a validé l'équipement ukrainien en décembre 2020, reconnaît l'UEFA.
Or la double formule "Gloire à l'Ukraine ! Gloire aux héros", tirée d'un chant patriotique, était devenue un cri de ralliement lors du soulèvement populaire pro-occidental de Maïdan, en 2014, qui avait évincé un président soutenu par le Kremlin, Viktor Ianoukovitch.
Moscou associe de surcroît ces slogans à des groupes nationalistes de la Seconde Guerre mondiale qui ont combattu les Soviétiques. La Fédération russe de football avait développé ces arguments mardi dans une lettre à l'UEFA. "Cette combinaison spécifique des deux slogans est considérée comme étant clairement de nature politique, ayant une signification historique et militariste", développe l'UEFA en ordonnant le retrait de la seule mention "Gloire aux héros".
L'Ukraine figure dans le groupe C et entamera sa compétition dimanche face aux Pays-Bas, avant d'affronter la Macédoine du Nord puis l'Autriche. La Russie est dans le groupe B, avec la Belgique, qu'elle affronte samedi, la Finlande et le Danemark. Ukraine et Russie ne peuvent pas s'affronter avant les quarts de finale de l'Euro.
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