Neuf tirailleurs sénégalais, âgés de 85 à 96 ans et ayant combattu pour la France, se sont envolés vendredi pour un retour définitif au Sénégal grâce à une aide de la France et après une bataille administrative pour faire reconnaître leurs "sacrifices".
Ces vétérans ont combattu pour l'armée française principalement dans les guerres d'Indochine et d'Algérie, et pour certains ont été déployés au Cameroun et en Mauritanie.
C'est la fin d'un long parcours du combattant et d'années de bataille avec l'administration française pour que ces tirailleurs ne soient plus obligés de passer au moins six mois par an en France, dans un foyer, loin des leurs, pour avoir droit à leur pension.
"Je suis très content de rentrer au Sénégal; c'était dur pour nos proches de faire la navette et pour notre âge aussi...", a dit à l'AFP N'Dongo Dieng, 87 ans, portant ses nombreuses médailles militaires sur une longue tunique moutarde.
Dans une atmosphère recueillie mais chaleureuse, les vétérans, se déplaçant très difficilement pour certains et leurs visages émaciés marqués par l'émotion, ont eu la visite dans un pavillon de l'aéroport de Paris-Charles de Gaulle de la secrétaire d'Etat aux Anciens combattants et à la Mémoire Patricia Mirallès.
"Il me semblait important d'aller aujourd'hui jusqu'au bout de cette histoire douloureuse, mais qui est aussi belle par l'engagement qu'ils ont eu et par leur amour de la France", a déclaré Mme Mirallès aux journalistes présents.
Ces tirailleurs ont embarqué vers 12h00 locales (10h00 GMT) sur un vol Air Sénégal qui doit atterrir dans l'après-midi à Dakar, où il est prévu qu'ils soient accueillis par le ministre sénégalais des Forces armées Sidiki Kaba. D'autres cérémonies d'"accueil républicain" sont également prévues.
Ces "anciens" retourneront ensuite dans leurs régions respectives retrouver leurs familles.
Ce retour a été rendu possible grâce à une mesure dérogatoire décidée début 2023 par le gouvernement français, qui leur permet de vivre en permanence dans leur pays d'origine, sans perdre leur allocation minimum vieillesse de 950 euros par mois.
Une aide exceptionnelle de l'Etat finance leur déménagement, leur vol retour et leur réinstallation.
"Une victoire tant attendue et méritée pour ces messieurs âgés qui ont tout donné pour la France et qui n'aspirent qu'à une seule chose: une fin de vie digne auprès de leurs familles", explique dans un communiqué l'Association pour la mémoire et l'histoire des tirailleurs sénégalais.
Le corps français des "Tirailleurs sénégalais", créé sous le Second Empire (1852-1870) et dissous dans les années 1960, rassemblait des militaires des anciennes colonies d'Afrique. Le terme a fini par désigner l'ensemble des soldats d'Afrique qui se battaient sous le drapeau français. Ils ont participé aux deux Guerres mondiales et aux guerres de décolonisation.
8 Commentaires
Je suis choqué
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Le Senegal ne respect pas ses anciens combattants ni ses retraités ni ses vieux. Surtout si vous n'êtes pas Apr.. Nos politiciens et nos vieux riches vont en France faire leurs soins (où est Gaston? au soins en Fr) En france vous étes sûrs d'étre bien logé, bien manger, soignés avec des gérontologues, les ambulances ou hélico sont partout. Rester chez vous, femme de ménage et soins à domicile si vous êtes autonome, ou entrer en centre si vous n'êtes pas mobile.
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En Avril, 2023 (11:57 AM)-
Ils perçoivent le tiers des pensions allouées a leurs camarades d'armes français qui se cachaient derrière eux quand les balles pleuvaient.
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En Avril, 2023 (12:17 PM)Il y a aucune fierté a avoir combattu pour cette France la où leurs enfants et petits enfants subissent toujours la discrimination et le racisme après des siècles.
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Normal, ils étaient protégés par leur gris gris sérère, mais le plus connu d'entre eux e
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En Avril, 2023 (14:28 PM)était infirmier. Difficile de se cacher derrièrre lui, puisqu'il arrivait après le début de la bataille.
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C'est parce que tu est stupide que tu n'as pas honte de mentir.
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En Avril, 2023 (15:18 PM)Franceguinée
En Avril, 2023 (16:09 PM)Sénégalais bou nekk france mo gueueneu nékk ci diam et à l'aise que benn guineen bou nekk sénégal.
Je précise sénégalais 3000 % la autant qu'on peut remonter sur ma famille connée
Zia
En Avril, 2023 (12:29 PM)Justice .
En Avril, 2023 (13:29 PM)-
En Avril, 2023 (15:49 PM)
Tu oublies Madagascar où les tirailleurs ont massacré des gens. Il paraît que lorsqu'on voulait ensuite faire peur au enfants, on lui disait que s'il ne sz calmait pas on appelerai les tirailleurs sénégalais...
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{comment_ads}Tieuy Li
En Avril, 2023 (13:35 PM)C'est tout proche de la fin qu'ils ont décidé de venir dans leur pays "dignement" ou par mesure de sûreté.
Le patriotisme n'a pas encore pris ces marques dans le Sénégalais
Boris
En Avril, 2023 (15:21 PM)-
Mon ami tu vas dans tous les sens pour ne rien dire. Tu as eu le droit à un dessert colonial ou quoi?
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En Avril, 2023 (21:15 PM)Participer à la Discussion