Les ondes électromagnétiques, un potentiel danger pour le cerveau des enfants

L'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses) alerte sur les risques des appareils qui utilisent la communication sans-fil sur le bien-être et la fonction cognitive des jeunes enfants.

Smartphone, tablettes, ordinateurs reliés au Wifi, jouets connectés... L'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail ( Anses ) alerte sur les risques liés aux ondes de la communication sans-fil sur la santé des enfants , dans un rapport d'expertise publié le 8 juillet. Les radiofréquences pourraient en effet impacter les fonctions cognitives et le bien-être des jeunes enfants.

Troubles de la mémoire, des fonctions exécutives et de l'attention

Les experts de l'Anses ont épluché des données issues d'études scientifiques internationales. Celles-ci n'ont pas permis de mettre en évidence un effet des ondes sur le comportement, l'audition, le développement du système reproducteur ou la survenue de cancers . Néanmoins, les experts de l'Anses concluent à "un effet possible de l'exposition aux radiofréquences sur le bien-être des enfants et leurs fonctions cognitives (mémoire, fonctions exécutives, attention)". Ils soulignent par ailleurs que les effets observés sur le bien-être pourraient également être liés à l'usage des téléphones portables  en lui-même plutôt qu'aux radiofréquences qu'ils émettent. L'expertise a également mis en évidence un lien de corrélation entre un usage intensif et inadéquat du téléphone mobile par des jeunes et une santé mentale affectée comprenant des comportements à risque , une tendance à la dépression ou des idées suicidaires. Cependant, les études ne permettent pas, pour le moment, d'identifier une relation de cause à effet entre ces facteurs.

Une exposition aux ondes qui débute in utero

Dans ce contexte, l'Anses s'inquiète de l'exposition de plus en plus précoce des enfants aux nouvelles technologies sans fil : "à la différence des générations précédentes, les enfants sont aujourd'hui exposés, pour la plupart, à de multiples sources de radiofréquences dès leur plus jeune âge et même potentiellement dès la phase de développement in utero" déplorent les experts. Par ailleurs, pour une même quantité d'ondes, les enfants pourraient être plus exposés que les adultes du fait "de leur petite taille, de leurs spécificités morphologiques et anatomiques et des caractéristiques de certains de leurs tissus" précise l'Anses.

Limiter la durée et la fréquence des appels

Pour limiter les risques, l'Agence préconise de réduire au maximum l'exposition des jeunes enfants aux radiofréquences, par un usage modéré du téléphone mobile pour les enfants en ayant recours au kit mains-libres, en évitant les communications nocturnes pour ne pas troubler le cycle veille/sommeil et en limitant au maximum la fréquence et la durée des appels.

En 2014, une étude de l'université de Berkeley (Etats-Unis) alertait déjà sur la nocivité des ondes pour les enfants  et montrait que le tissu cérébral des enfants absorbait environ deux fois plus d'ondes que celui des adultes, et que la moelle osseuse des enfants y était 10 fois plus exposée que celle des adultes. Le Centre de Recherche et d'Information Indépendant sur les Rayonnements Électro Magnétiques non ionisants ( Criirem ) conseille quant à lui de bannir l'usage des téléphones mobiles avant l'âge de 15 ans pour limiter les risques des ondes sur les cerveaux en développement.