La santé des parents avant de concevoir joue un rôle sur celle de l'enfant

L'hygiène de vie des parents avant la conception d'un enfant a une influence sur sa santé, selon une série d'études britanniques.  

Une femme enceinte doit surveiller son hygiène de vie. Chacun sait qu'il est notamment recommandé de bannir alcool et cigarettes pendant 9 mois. Et si cette période s'allongeait? Des chercheurs britanniques ont publié une série d'études dans la revue The Lancet le 17 avril. Ils démontrent que la santé des parents a bien une influence sur celle des enfants mais que cela commence avant la conception et vaut aussi bien pour la mère que pour le père.

Une mauvaise alimentation, le stress, le surpoids ou l'excès de caféine sont autant de paramètres qui vont jouer sur le développement du bébé à naître avec un risque accru de maladies cardiovasculaires, métaboliques (diabète, obésité), neurologiques et du système immunitaire.

Les chercheurs rappellent donc qu'il faut commencer à avoir une bonne hygiène de vie dès la période de préconception, moment où les parents décident d'avoir un enfant, ainsi que les trois mois précédents le début de la grossesse. L'obésité maternelle au moment de la conception peut entrainer des difficultés d'allaitement, une surcharge pondérale de l'enfant, un risque d'enfant mort-né ou encore une réduction de la fertilité de la mère. Les chercheurs avancent que l'obésité paternel dégrade la qualité du sperme.

EVITER LES CARENCES

Attention également aux carences, dont la plus courante chez les femmes enceintes est celle en fer, essentiel pour que l'oxygène soit apporté aux cellules de la maman comme du foetus. Les chercheurs notent aussi un manque de magnésium, calcium et vitamine D, du à "une consommation élevée de viande rouge, de céréales, de sucres raffinés et de produits laitiers riches en matières grasses" dans les pays développées. Les habitudes alimentaires occidentales sont à l'origine de carences en iode et en vitamines B9.

Pour combler ces manques, les chercheurs recommandent la prise de compléments alimentaires, quatre à six semaines avant le début de la grossesse. Ils insistent également sur les bienfaits d'une alimentation riche en fruits, légumes, légumineuses, noix, poissons et à l'inverse une faible consommation de viande rouge transformée comme la charcuterie ou les saucisses, dans le but de diminuer les risques de diabète gestationnel, d'hypertension pendant la grossesse et de naissance prématurée.

Autre élément important, les chercheurs réclament une meilleure information et une sensibilisation des futurs parents mais aussi des plus jeunes pour que le lien entre le mode de vie avant la conception et la santé de l'enfant soit mieux intégré.