Le site de Palmyre en grande partie préservé, selon l'Unesco

Malgré de "graves dommages" infligés par le groupe Etat islamique (EI), le site archéologique de Palmyre, dans l'est de la Syrie, "conserve en grande partie son intégrité et son authenticité", selon une mission d'experts de l'Unesco. Les experts, qui se sont rendus sur place pour dresser un premier état des destructions, n'ont pu "constater qu'à distance les dommages causés au Temple de Bel" ou les "graves dommages" subis par la Citadelle mamelouk qui surplombe la ville, en raison des opérations de déminage, précise le communiqué publié mercredi par l'organisation basée à Paris.

Palmyre a conservé son intégrité et son authenticité Mais ils ont estimé "qu'en dépit de la destruction de plusieurs structures emblématiques, le site archéologique de Palmyre conserve en grande partie son intégrité et son authenticité". Le musée saccagé et pillé La mission d'experts a cependant relevé des "dommages considérables dans le musée" du site archéologique.

"L'essentiel des statues de grande taille", les sarcophages et les sculptures qui n'avaient pas pu être mises à l'abri ont été défigurées, pilonnées et décapitées - la plupart de leurs morceaux jonchent encore le sol", déplore le rapport. Mesures de sauvegarde d'urgence "L'Unesco va travailler avec l'ensemble des partenaires pour adopter les mesures de sauvegarde d'urgence", ajoute le communiqué. Ces conclusions sont "préliminaires" et ont été réalisées "au lendemain d'une mission technique d'évaluation rapide sur le site du patrimoine mondial de Palmyre".

"La mission était conduite par la Directrice du Centre du patrimoine mondial, Mechtild Rössler, du 24 au 26 avril. Les experts de l'Unesco ont effectué une visite détaillée du musée de Palmyre et du site Archéologique, sous escorte du personnel de sécurité des Nations Unies". "Un rapport complet sera présenté au Comité du patrimoine mondial à sa 40e session" à Istanbul en juillet, "en vue de formuler des recommandations sur les mesures de sauvegarde à entreprendre.

L'Unesco enverra prochainement une mission internationale d'experts pour examiner plus en détail la situation des différents sites du Patrimoine syrien, dont Palmyre. Une conférence internationale d'experts se tiendra à Berlin, les 2 et 3 juin, sur la préservation des sites du patrimoine syrien", indique aussi le communiqué.