APA-Londres (Grande Bretagne) La Chine a promis de consacrer 10 milliards de dollars d’aide financière et technique au développement de l’Afrique pour les trois prochaines années, d’établir un programme de prêt de 1 milliard de dollars pour les petites et moyennes entreprises et d’annuler la dette sur les prêts sans intérêt accordés auparavant aux pays les moins développées du continent, indique le ministère chinois des Affaires étrangères.
Le Premier ministre chinois, Wen Jiabao, qui a pris part au forum qui vient de s’achever sur la coopération Chine-Afrique qui s’est tenue à la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh, a déclaré aux 49 nations africaines représentées à cette rencontre que cette année « représente une nouvelle étape de développement dans relations avec l’Afrique ».
Les 10 milliards de dollars sous forme de nouveaux prêts représentent le double du montant que la Chine avait promis lors de la dernière réunion tenue en 2006.
En plus de l’assistance financière, M. Wen a également promis de créer un partenariat pour lutter contre les changements climatiques en Afrique, notamment la construction de 100 projets énergie propre à travers le continent.
Pékin va également supprimer les droits de douane sur la plupart des exportations vers la Chine des pays les moins avancés d’Afrique qui n’ont pas de relations diplomatiques avec Taiwan, et parrainer une série d’autres programmes en matière de santé, d’’éducation, de culture et d’agriculture.
Ces actes sont de nature à favoriser le renforcement des bonnes relations que la Chine entretient avec de nombreux pays africains, et aider à résoudre l’inquiétude croissante selon laquelle la Chine n’est rien d’autre qu’une puissance coloniale comme l’Europe qui profite des ressources naturelles de l’Afrique.
L’intérêt affiché par la Chine dans l’extraction de pétrole et de minerais en Afrique a suscité quelques critiques d’universitaires africains qui s’offusquent également des conditions de sécurité des ouvriers dans certaine mines et fonderies gérées par les Chinois.
Certains critiques soutiennent que l’inondation du marché africain par les produits chinois à prix modiques est au détriment des produits locaux.
Les prêts et autres ouvertures ont fait de la Chine un des plus importants partenaires de l’Afrique en matière d’échange commercial.
Les échanges entre la Chine et l’Afrique sont montés en flèche l’année dernière passant de 10 millions de dollars américains en 2000 à 106,8 milliards.
L’investissement direct chinois en Afrique a fait un bond de 81 pour cent au cours des six premiers mois de cette année, selon des responsables chinois.
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