Colonnes de fumées et coulées de lave: une éruption volcanique a eu lieu dimanche sur l’île espagnole de La Palma, dans l’archipel touristique des Canaries, pour la première fois depuis 50 ans, obligeant l’évacuation d’environ 5.000 personnes. “Le bruit, c’est l’équivalent de vingt avions de chasse qui décollent”, a confié un guide local.
Des milliers de secousses sismiques ont été enregistrées au cours des derniers jours. En outre, le sol s’est soulevé à certains endroits, ce qui indique que du magma s’accumule sous le groupe de volcans Cumbre Vieja. Selon la chaîne de télévision RTVE, il y a au moins quatre endroits d’où sortent des cendres, de la fumée et de la lave.
“C’est comme le bruit des avions de chasse qui nous survolent”, a témoigné sur Radio 1 Werner Goelen, un dessinateur de Wilrijk qui vit à La Palma. “Ce n’est pas vraiment rassurant, c’est comme un dragon qui se réveille.” Jonas Perez, un guide local sur l’île, a également déclaré à la chaîne publique britannique BBC qu’il peut encore ressentir des vibrations. “Le plus étonnant est le son provenant du volcan..... c’est extrêmement bruyant. C’est l’équivalent de vingt avions de chasse qui décollent.”
Par précaution, des évacuations de personnes à proximité du volcan ont commencé dimanche soir. Au total, quelque 5.000 personnes ont été mises en sécurité. Les autorités avaient déjà appelé les personnes vivant à proximité de la zone du volcan à préparer une valise en cas d’évacuation. Quatre villages ont été évacués, dont El Paso et Los Llanos de Aridane.
“Dommage matériel”
“Il ne semble pas que davantage de personnes devront être évacuées”, a déclaré le président des Canaries, Angel Victor Torres, appelant à la prudence. “La lave se déplace vers la côte et ne causera que des dégâts matériels”, a-t-il déclaré. “Selon les experts sur le terrain, il y a environ 17 à 20 millions de mètres cubes de lave”.
Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a reporté un voyage prévu à New York et se trouve à La Palma pour suivre la situation sur place.
Pas une destination touristique populaire
Contrairement à Gran Canaria, Fuerteventura, Lanzarote et Tenerife, La Palma n’est pas une destination touristique populaire parmi les îles Canaries. Les vols à destination et en provenance des îles Canaries fonctionnent normalement pour l’instant, rapporte l’opérateur aéroportuaire Aena.
La dernière éruption à La Palma remonte à octobre 1971, lorsque le volcan Teneguia a craché de la lave pendant trois semaines.
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