La flamme olympique pour les Jeux d'hiver 2022 de Pékin a été allumée lundi à huis clos sur le site antique grec d'Olympie selon le rituel traditionnel, une cérémonie brièvement perturbée par des manifestants qui ont déployé un drapeau tibétain avant d'être arrêtés.
"No Genocide Games", proclamait aussi une banderole à peine dépliée par ces manifestants, arrêtés par un employé de sécurité, selon un photographe de l'AFP.
La flamme a été allumée peu après 12H00 locales (09H00 GMT) par les rayons du soleil sur les ruines du temple antique d'Hera à Olympie, berceau des Jeux de l'Antiquité, en l'absence de public à cause de la pandémie de Covid-19.
Les appels au boycottage des Jeux de Pékin et les protestations autour de la question des droits de l'homme en Chine, concernant le Tibet, la minorité ouïghoure mais aussi Hong-Kong, se sont multipliés ces derniers jours.
Trois activistes tibétains arrêtés à l’Acropole dimanche
Dimanche, trois activistes tibétains avaient déjà été arrêtés à l'Acropole d'Athènes après avoir brandi le drapeau tibétain et celui de la "révolution de Hong Kong" au sommet de l'Acropole, en scandant "Boycottez Pékin 2022" et "Libérez le Tibet".
Pour la seconde fois consécutive et la troisième dans l'histoire des JO modernes, la cérémonie traditionnelle s'est tenue à huis clos en raison de la pandémie du coronavirus, comme pour les JO-2020 de Tokyo.
Seuls étaient présents Thomas Bach, président du Comité international olympique (CIO), la présidente de la République hellénique Katerina Sakellaropoulou, des représentants des comités olympiques grec et chinois et des journalistes accrédités.
Avant la crise sanitaire, la flamme n'avait été allumée à huis clos qu'en 1984, quand les organisateurs grecs avaient voulu protester contre le caractère commercial des Jeux olympiques de Los Angeles.
L'actrice Xanthi Georgiou, vêtue en ancienne prêtresse grecque, a allumé la flamme de manière traditionnelle, grâce aux rayons du soleil passant à travers un miroir parabolique.
"En ces temps difficiles que nous vivons encore, les Jeux olympiques d'hiver de Pékin 2022 seront un moment important pour rassembler le monde dans un esprit de paix, d'amitié et de solidarité", a déclaré le président du CIO Thomas Bach.
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