Grève d’accueil. Après avoir visité Mayotte et avoir fait un crochet par les îles Éparses, Emmanuel Macron est attendu, mercredi 23 octobre, sur l’île de La Réunion, où une grève générale est prévue pour l’occasion. Marquée par le début du mouvement des Gilets jaunes, que La Réunion a été le seul territoire d’outre-mer à connaître, il y a près d’un an, l’île est toujours dans une situation de crise sociale aigüe.
Emmanuel Macron, en voyage dans l’océan Indien, y a prévu une visite de trois jours, sa première sur le sol réunionnais en tant que président de la République.
Dénonçant les inégalités sociales et la cherté de la vie, l’ensemble des syndicats de l’île ont lancé un appel à la grève générale pour jeudi.
"Nous entendons ainsi, à l'occasion de la venue du président de la République, alerter sur la situation sociale de La Réunion, l'absence de réponse à la hauteur des enjeux en matière d'emplois, salaires, retraites, vie chère, logement, services publics, indemnisation-chômage,...et sur le fait que les politiques menées aggraveront encore davantage les difficultés sociales de la population", ont-ils indiqué.
Malgré des appels au blocage diffusés sur les réseaux sociaux, les Gilets jaunes ont indiqué qu'ils n'avaient" pas l'intention d'aller au contact ou à l'affrontement avec les forces de l'ordre".
"Les choses prennent du temps et il faut l'accepter"
Sur les 850 000 habitants que compte l’île, 40 % vit sous le seuil de pauvreté, le taux de chômage atteint 24 %, voire 42 % chez les jeunes.
Par ailleurs, selon l’Insee, le coût de la vie pour un budget moyen de ménage réunionnais y est 7,1 % plus élevé que dans l'Hexagone, alors que le revenu médian réunionnais est inférieur de 30 % au niveau national (AFD, 2015).
Après une inflation record connue en 2018 (+1,8 %), les prix continuent d’augmenter en 2019 (+0,6 % depuis le début de l'année).
"On comptait nos sous avant les Gilets jaunes, on les compte encore plus maintenant", s'agace Kévin, qui participait au mouvement il y un an.
Emmanuel Macron le reconnaît : "La Réunion a été bousculée par des conflits sociaux très importants", et le problème de "la vie chère reste essentiel", a-t-il déclaré mardi soir lors d'une conférence de presse à Mayotte.
"La situation n'est pas facile, il y a un doute qui s'est installé sur l'action publique au sens large", a-t-il poursuivi. "Mais là aussi, nous avons un engagement, des réponses et une action", a-t-il assuré. "Mais parfois les choses prennent du temps et il faut l'accepter".
"Messages forts sur l’agriculture et l’emploi"
Parmi les réponses proposées par le chef de l’État, la mise en place d’un dispositif "Choose La Réunion". Avec la participation d’une cinquantaine d’investisseurs français et étrangers, ce forum économique a pour but de renforcer l’attractivité du territoire et "projeter les acteurs économiques réunionnais" vers les régions voisines, l’Afrique australe et le sous-continent indien. Le but ? "Promouvoir les atouts de l'île avec des projets concrets qui y seront annoncés", précise l'Élysée.
Au cours de son séjour, qui s'achèvera vendredi, le président, accompagné notamment par les ministres de l'Économie, du Travail et de l'Agriculture, devrait rencontrer jeudi des demandeurs d'emploi dans une mission locale de Saint-Paul (nord-ouest), s'entretenir avec des participants aux nouvelles "représentations citoyennes" mises en place après la crise des Gilets jaunes, et pique-niquer avec des représentants des filières de la production agricole locale à Petite-île (sud).
"J'aurai des messages très forts sur l'agriculture et l'emploi", a assuré le chef de l'État.
Cette visite à La Réunion intervient à la suite d’une brève escale, mercredi matin, aux îles Glorieuses, archipel des îles Éparses administrées par la France et présumées riches en hydrocarbures.
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